A rúdtörlő fő funkciója, hogy a rudat és a hengert tisztán és idegen anyagoktól mentesen tartsa;így megelőzhető az idő előtti meghibásodás.A rúdtörlő nem nyomástömítő elem, mégis megakadályozza az esetleges koptató hatásokat, amelyek akkor keletkezhetnek, ha szennyeződések érik a tömítő- és rúdcsapágyelemeket.